Nació el 27 de febrero de 1922 en Neukirchen, Austria, hijo de Franz Neudorfer y Theresia, el único de cinco hijos que estudió más allá de la enseñanza media. Se crió en el campo
de su familia, donde a los 14 años, en un ambiente de trabajo y oración, sintió el llamado de Dios y quiso responderle. Había recibido una revista Stadt Gottes del Verbo Divino que pedía por vocaciones. Les respondió y fue aceptado. Su padre, filosóficamente le dijo: “si Dios te llama, quién soy yo para decir lo contrario”. Su madre estaba feliz, pero pensaba que no duraría, que su vocación sería “como un fuego en un pajar”.
de su familia, donde a los 14 años, en un ambiente de trabajo y oración, sintió el llamado de Dios y quiso responderle. Había recibido una revista Stadt Gottes del Verbo Divino que pedía por vocaciones. Les respondió y fue aceptado. Su padre, filosóficamente le dijo: “si Dios te llama, quién soy yo para decir lo contrario”. Su madre estaba feliz, pero pensaba que no duraría, que su vocación sería “como un fuego en un pajar”.
Fue acólito y entró al Seminario Menor a los 15 años, desarrollando estudios humanísticos en Fuerstenfeld y Ried, Austria y en Geilenkirchen, Alemania.
En 1938, Alemania invadió Austria y la convirtió en su provincia de Ostland. Para los austríacos, todo cambió para peor. En los años 1940 a 1942 hizo el Noviciado, en St. Gabriel, Austria y en St. Agustín, Alemania.
Fue llamado al servicio militar, pero logró postergarlo por un año por ser estudiante. Sin embargo, no pudo evitar que en los años 1942 y 1943 recibiera instrucción básica y preparativa para oficiales en Freistadt. Fue con gran alivio para José cuando fue descartado como candidato a oficial por no tener la motivación adecuada. Un joven de su pueblo, Franz Jägerstätter, se negó por motivos de conciencia a ser soldado. Fue decapitado. El Papa Benedicto XVI lo beatificó en 2007.
Entre los años 1943 y 1945 participó obligatoriamente en la Segunda Guerra Mundial en un batallón anti-tanques, prestando servicios en el frente oriental. Debió luchar no sólo contra el enemigo sino para conciliar su desagrado por pelear en una guerra injusta, con su deseo de proteger a su patria y las vidas de sus compañeros de armas. Por su valor, incluyendo aquél demostrado cruzando territorio enemigo para llevar información al puesto de mando que salvaría las vidas de otros soldados, recibió las condecoraciones Cruz de Hierro de Primera y Segunda Clase. Durante su servicio militar, intentó llevar la Palabra de Dios a sus compañeros, algo prohibido por ese régimen ateo.
Al terminar la guerra, huyó con otros soldados hacia Chequia, donde fueron capturados por partisanos, pero luego liberados, por no saber los checos qué hacer con ellos. Días después fueron capturados por tropas soviéticas. José estuvo en un campo de prisioneros por cuatro meses, pero finalmente fue liberado. Volvió a sus estudios de Filosofía, Pedagogía y Teología en el Seminario Mayor, St. Gabriel, Viena, siendo ordenado el 23 de septiembre de 1950.
En 1951 se inició como educador y profesor en el Colegio Misional del Verbo Divino “San Ruperto”, Salzburgo, donde permaneció hasta el año 1956, en que fue destinado a Chile.
En 1957, después de aprender castellano en Santiago, se trasladó a Puerto Varas. Ejerció allí en el Colegio Germania como profesor de religión, latín, alemán y artes plásticas.
Desarrolló su afición por la fotografía, que usó para obtención de fondos para numerosos proyectos. Fue un iniciador de los trabajos audiovisuales en el Colegio Germania, trayendo a la zona los primeros equipos para la elaboración de montajes en su tipo.
Entre sus obras más relevantes fue establecer la Aldea de Niños S.O.S. en Puerto Varas, logrando la cooperación de la ciudad, con terrenos, animales y trabajo, y el apoyo financiero en Europa. Igualmente fundó el “Albergue San José” de Puerto Varas, para ofrecer hospedaje a personas necesitadas, obra que logró con la ayuda de muchos porto-varinos y de instituciones en Europa. Hoy es parte del Hogar de Cristo. Entre otras preocupaciones por la ciudad, estuvo su esfuerzo para reunir el financiamiento necesario para obtener e instalar el reloj en la torres de la Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús, monumento nacional.
Desde su llegada a Puerto Varas, demostró también gran interés por la historia y la vida de los inmigrantes alemanes, sobre todo del último grupo que llegó proveniente de Austria.
Mientras duró la construcción de la Capilla al interior del Hospital San José, también fue un gran apoyo para el Hermano Luis Gorgonio Diethelm, SVD, constructor del Hospital y la Capilla. Fue el Padre José, quién encargó a Alemania los vitreaux de la Capilla y quién se preocupó de su instalación. El Padre José asumió las funciones de Capellán del Hospital San José, actual Clínica Alemana de Puerto Varas en 1967. Durante muchos años celebró la misa diaria en la Capilla a las 07:00 de la mañana, hasta que ya no pudo más por razones de salud. En el año 1990, se lo declaró Hijo Ilustre de la ciudad de Puerto Varas y en el año 2008 se le concedió la nacionalidad chilena por gracia.
Ya desde los primeros meses de este año 2011, el P. José estaba muy débil y con atención permanente día y noche; sin embargo siempre estuvo plenamente consciente, incluso hasta el último día. Hasta unos 10 días atrás se le podía sentar en la silla de ruedas y al mediodía se daba una vuelta por el 5° piso, iba a la capilla y comulgaba.
Hace un par de días empezó a tener una respiración más fatigosa; el día anterior a su fallecimiento, como a las 3 de la tarde vino el médico constatando problemas con un pulmón y le dijo al P. José directamente, quien escuchaba plenamente consciente: "Mire, P. José, parece que luego el Señor va a cumplir con su deseo y oraciones para irse con Él". Recetó pequeñas dosis de morfina, para aliviarlo un poco de su dificultad en respirar, se le puso una dosis en la noche y otra a la mañana. Se fue sereno, sin dolor a las 14 horas del día 16 de septiembre 2011
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